目黒競馬場が府中へ移転した真相と現在｜日本ダービー発祥の地を歩く

東急バスの車内アナウンスで耳にする「次は、元競馬場前――」。目黒通り沿い、高級住宅街や洗練されたショップが立ち並ぶ東京都目黒区の一角に、なぜ競馬場の名が刻まれた交差点やバス停が存在するのでしょうか。競馬ファンならずとも、ふと足を止めて不思議に思った経験がある方は少なくないはずです。

かつてこの地には、日本の近代競馬を牽引し、競馬の最高峰レースである日本ダービーが産声をあげた「目黒競馬場」が存在していました。1933年に府中市（現在の東京競馬場）へと舞台を移してから90年以上の歳月が流れた現在も、住宅街の区画やモニュメントにその記憶が色濃く息づいています。目黒競馬場が府中へ移転した決定的な理由と、知られざる歴史の変遷、そして現地に残る遺構の見どころを徹底取材しました。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：目黒競馬場は1932年に「第1回 東京優駿大競走（日本ダービー）」が開催された歴史的発祥の地である。
• 要点2：府中への移転理由は、関東大震災後の急速な宅地化、地主との借地契約・地代高騰問題、そしてコース拡張の限界という3大要因によるもの。
• 要点3：現在の跡地は閑静な住宅街だが、美しい弧を描く道路形状や「トウルヌソル像」の記念碑、交差点名に当時の面影が完全保存されている。

【移転理由の真相】目黒競馬場が府中へ移転した3つの決定的な背景

日本競馬のメッカとして熱狂を集めていた目黒競馬場が、なぜ現在の東京都府中市（東京競馬場）へと移転を余儀なくされたのか。当時の公的記録や東京競馬倶楽部の沿革資料を紐解くと、単なる施設の老朽化にとどまらない、都市開発と権利関係が絡み合った3つの構造的要因が浮かび上がります。

第1の要因は、大正末期から昭和初期にかけての急激な宅地化です。1923（大正12）年の関東大震災以降、被災した都心部から郊外へ人口が大量流入し、当時「農村から新興住宅地」へと変貌を遂げつつあった目黒周辺は急速に市街地化が進みました。競馬場周辺に民家が密集したことで、騒音や悪臭への苦情が急増し、レース運営そのものが都市機能と摩擦を起こし始めたのです。

第2の要因は、深刻な借地問題と地代の高騰でした。目黒競馬場の敷地（約6万4,000坪）の大部分は地主からの借地であり、借地契約の満了が迫る中で地主側から大幅な地代値上げや敷地返還を求められました。競馬倶楽部側が買い取るには莫大な資金が必要となり、経営を大きく圧迫する懸念が生じたのです。

第3の要因は、スタンド収容力とコース規格の構造的限界でした。競馬人気の爆発に伴い、1周1マイル（約1,600m）というコース幅や狭小な観客席では増え続ける観客を捌ききれなくなりました。将来的な国際基準を見据えた近代競馬場を建設するためには、広大な土地を確保できる府中への全面移転が決断されることとなったのです。

【発祥の歴史】第1回東京優駿大競走と名種牡馬トウルヌソルの足跡

目黒競馬場の歴史において、最も燦然と輝くマイルストーンが1932（昭和7）年4月24日に開催された「第1回 東京優駿大競走（現在の日本ダービー）」です。イギリスのクラシックレース「ダービー」に範を取り、日本の内国産馬の資質向上を目指して創設されたこの大競走には、19頭の精鋭が出走しました。

記念すべき初代ダービー馬の栄冠に輝いたのは、圧倒的1番人気に応えたワカタカ（騎手：函館孫作）でした。このワカタカの父こそ、イギリスから輸入された大種牡馬「トウルヌソル（Tournesol）」です。トウルヌソルはその後も数多くの名馬・ダービー馬を輩出し、戦前・戦後の日本競馬の血統基盤を築き上げました。目黒競馬場はまさに、現代に続く日本競馬の黄金期を切り拓いた聖地だったのです。

しかし、第1回ダービーの熱狂からわずか1年後の1933（昭和8）年、第2回競走を最後に目黒競馬場はその歴史に幕を下ろし、秋には府中・東京競馬場へと機能が完全移譲されました。

【データで見る変遷】目黒競馬場と現在の東京競馬場（府中）の徹底比較

目黒から府中への移転によって、競馬場の規模やインフラがどれほど劇的に進化したのかを客観的データで比較・検証します。

項目	目黒競馬場（閉場時・1933年）	東京競馬場（府中・2026年現在）	編集部の分析・評価
敷地面積	約6万4,000坪（約21ヘクタール）	約24万坪（約80ヘクタール）	敷地は約3.8倍に拡張。近代メガ競馬場への脱皮に不可欠な広さを獲得。
コース周長	1周 約1,600m（1マイル・平坦）	芝：1周 2,083m（高低差2.7m）	国際基準のタフなコースレイアウトが実現し、日本馬のレベル向上に直結。
土地権利関係	民有地の借地（契約更新の難航）	JRA所有地（安定運営基盤）	地代高騰リスクを完全に排除し、長期的なインフラ投資が可能となった。
ダービー開催実績	第1回・第2回（計2回のみ開催）	第3回〜現在まで継続開催	目黒での成功体験が、府中での世界的ビッグイベントへの礎となった。

【現地ルポ】住宅街の道路カーブに残る遺構と元競馬場交差点のいま

現在の東京都目黒区下目黒・中央町・目黒4丁目周辺は、閑静な高級住宅街が広がっています。一見すると競馬場があった痕跡は見当たらないように思えますが、航空写真や地図アプリ（Googleマップ等）を開くと、驚くべき光景が目に入ります。

住宅街の街路樹や路地が、巨大な楕円形（馬場コーナーのカーブ）を描いたまま道路として現存しているのです。1周約1,600mのコース形状がそのまま区画整理の骨組みとして転用されたため、カーブを描く路地を実際に歩くと、かつて競走馬がコーナーを駆け抜けたバンクの面影を肌で感じ取ることができます。

目黒通りと交差する「元競馬場」交差点のすぐそば、目黒区下目黒4丁目の一角には、日本ダービー発祥の地を後世に伝える「目黒競馬場 記念碑」と名種牡馬「トウルヌソル像」が静かに佇んでいます。青銅で作られた凛々しい馬の彫像の足元には、競馬場が開設された1907（明治40）年から府中移転に至るまでの詳細な歴史が刻まれており、歴史散策や散歩に訪れる人々の足を止めています。

ネットの誤解を暴く｜「目黒記念」の由来と失われていない競馬文化

競馬ファンにお馴染みの重賞レース「目黒記念（GII）」。毎年5月下旬の日本ダービー当日の最終レース（または前日）に東京競馬場・芝2,500mで行われる伝統のハンデ重賞ですが、ネット上では「なぜ府中でやるのに“目黒”記念なのか？」という疑問が度々投稿されます。

「単に目黒区がお金を協賛しているだけでは？」という俗説がありますが、これは完全な誤解です。目黒記念は、日本競馬の発展を支えた目黒競馬場の功績を永く称え、その名を後世に残すために1932年に創設された記念碑的レースです。府中へ移転した現在もレース名を変えることなく引き継がれており、競馬発祥の誇りと歴史的敬意が現代のターフにも息づいています。

【プロの結論】目黒競馬場跡地巡りをおすすめできる人・見送るべき人

現地を訪れるにあたり、事前に知っておくべきミスマッチ防止の判断基準を提示します。

• おすすめできる人：
  • 競馬のルーツや近代史の足跡をフィールドワークしたい歴史・競馬ファン
  • 地図の古今対照や、都市計画・道路の曲線美を歩いて楽しむ「地形・街歩きマニア」
  • 目黒通りのカフェ巡りと合わせて知的な散策を楽しみたい人
• 見送るべき人：
  • スタンドの廃墟や大掛かりな競馬場建築そのものの遺構を期待している人（現存するのは道路線形と記念碑・石碑のみ）
  • 広大な競馬場パークのような観光施設をイメージしている人

【目黒競馬場】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：目黒競馬場の跡地は、最寄り駅からどのようにアクセスできますか？
A1：JR山手線・東急目黒線の「目黒駅」西口から徒歩約15〜18分、または目黒駅西口から東急バス（黒01、黒02、黒07など）に乗り「元競馬場前」バス停で下車してすぐです。記念碑やトウルヌソル像は目黒通り沿いのポケットパーク（目黒4丁目付近）に設置されています。

Q2：目黒競馬場の敷地全体を一周歩くことはできますか？所要時間は？
A2：はい、馬場の跡地となった外周道路はほぼ一般公道として残っているため徒歩で一周可能です。1周約1.6kmのコース跡を歩く場合、記念碑の見学を含めて所要時間は約30分〜40分程度が目安となります。住宅街のため静かに散策するのがマナーです。

Q3：なぜ「目黒」という都心に近い場所に巨大な競馬場が作られたのですか？
A3：開場当時の明治末期（1907年）、目黒周辺はまだ武蔵野の雑木林や田畑が広がるのどかな東京郊外の農村地帯でした。都心からのアクセスが比較的良く、かつ広大な敷地を確保できたため選定されましたが、大正から昭和にかけての急速な都市化により結果として移転することになりました。

まとめ：都会の街並みに息づく日本競馬の原点とこれからの歩き方

都心の高級住宅街として賑わう目黒の地下には、日本のホースマンたちが夢を追い求め、第1回日本ダービーの熱狂を生み出した輝かしい歴史が眠っています。府中・東京競馬場への移転は、時代の変化と都市化に伴う必然の選択でしたが、その精神は「目黒記念」というレース名や、元競馬場前のバス停、そして美しい道路のカーブという形で今も大切に守り継がれています。

普段何気なく通り過ぎてしまう交差点や路地裏にも、知れば景色が一変する奥深い物語が隠されています。週末の散歩や競馬観戦の合間に、ぜひ一度、日本競馬の原点である目黒の地に足を運んでみてはいかがでしょうか。 （出典: 目黒 競馬 場（Yahoo!ニュース））