「初夏の候」を使う時期はいつ？5月・6月の使い分けと失礼にならない例文マナー

ビジネスメールやお礼状、季節の挨拶状を作成する際、頭を悩ませがちなのが冒頭に添える時候の挨拶です。爽やかな初夏の風を感じる季節になるとよく目にする「初夏の候」ですが、カレンダー上の「5月」と「6月」のどちらで使うのが正しいのか、迷った経験を持つビジネスパーソンは少なくありません。

日本の手紙文化において、季節の挨拶は相手への敬意と心配りを伝える大切なコミュニケーションツールです。しかし、暦のルールや実際の季節感とズレた時期に使ってしまうと、「マナーを知らない」と受け取られてしまうリスクもあります。本稿では、「初夏の候」が使える正確な期間や正しい読み方、ビジネスやお礼状でそのまま使える実践的な文例まで分かりやすく整理しました。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：「初夏の候」の正しい使用期間は、暦の「立夏（5月5日頃）」から「芒種の前日（6月4日頃）」までの約1か月間。
• 要点2：読み方は「しょかのこう」で、初夏の実感と新緑が深まる5月全般から6月初旬まで幅広く活用可能。
• 要点3：ビジネス文書やメールでは「拝啓」とセットで使い、末尾に季節感に合わせた「結びの言葉」を添えるのが基本マナー。

【基本】「初夏の候」の正しい読み方と意味｜手紙やビジネス文書での役割

「初夏の候」は、「しょかのこう」と読みます。「候（こう）」は季節や気候、自然の移り変わりを表す言葉で、全体として「暦の上で夏の始まりを迎えた今日この頃」という意味を持ちます。

手紙や公式文書で使われる「〜の候」という表現は漢語調と呼ばれ、簡潔でありながら格調高く、引き締まった印象を与えられるのが大きな特徴です。特に社外向けの案内状、取引先への挨拶状、感謝を伝えるお礼状など、フォーマルな場面で重宝されます。

時候の挨拶は単なる形式的な飾りではなく、「季節の変わり目ですが、貴社（皆様）におかれましてはお変わりなくお過ごしでしょうか」という相手への健康や繁栄を祈る導入の役割を果たしています。

【時期の正解】「初夏の候」はいつからいつまで？5月・6月の境目を徹底解説

「初夏の候」を使うべき時期は、二十四節気の「立夏（りっか：5月5日頃）」から「芒種（ぼうしゅ：6月5日頃）の前日」までが最も適した期間です。月別で見ると、「5月上旬から6月上旬」が該当します。

一般的な感覚では「初夏」というと6月を連想しがちですが、旧暦を基準とする時候の挨拶では、立夏を迎えるゴールデンウィーク明け頃からすでに「夏」のカテゴリーに入ります。そのため、5月上旬から中旬、下旬にかけて使うのが最も自然でスマートなタイミングです。

一方、6月に入ると地域によっては梅雨入りの気配が漂い始めます。6月上旬（芒種の前あたりまで）であれば「初夏の候」を用いても問題ありませんが、6月中旬以降になると「入梅の候」や「向暑の候」など、より梅雨や本格的な夏の暑さを意識した表現へ切り替えるのが鉄則です。

「新緑の候」や他の挨拶との違い｜気候や相手に合わせた選び方

5月から6月にかけては、他にも多彩な時候の挨拶が存在します。送る時期の気候や相手との関係性に応じて使い分けることで、より情緒豊かで心のこもった便りに仕上がります。

代表的な類語との使い分けは以下の通りです。

・新緑の候（しんりょくのこう）：5月全般
木々の若葉が鮮やかに茂る様子を表します。5月いっぱい使いやすく、爽やかな風情を伝えたい時に最適です。「初夏の候」とほぼ同列で使えますが、より視覚的な自然の美しさを強調したい場合に向いています。

・薫風の候（くんぷうのこう）：5月中旬〜下旬
初夏の青葉を揺らして吹く爽快な風を意味します。爽やかな晴天が続く時期にぴったりな、品格のある表現です。

・立夏の候（りっかのこう）：5月5日頃〜5月20日頃
立夏の期間に限定して使う、より厳密な表現です。5月上旬の便りに適しています。

・向暑の候（こうしょのこう）：6月全般
「次第に暑さに向かう頃」という意味で、6月に入って徐々に気温が上がってきた段階で使うと季節感がぴたりと合います。

【ビジネスメール・手紙例文】初夏の候を使った書き出しとお礼状の文例

ビジネス文書やお礼状で実際に使える文例をシーン別にご紹介します。「拝啓」などの頭語から書き始め、相手の繁栄を喜ぶ定型句へつなぐのが基本的な構成です。

ビジネス文書・案内状の文例（社外向け・フォーマル）

拝啓
初夏の候、貴社におかれましては益々ご隆盛のこととお慶び申し上げます。
平素は格別のご高配を賜り、厚く御礼申し上げます。
さて、本日は……（主文へ）

ビジネスメールでの文例（やや柔らかいトーン）

いつも大変お世話になっております。〇〇株式会社の〇〇です。
初夏の爽やかな風が心地よい季節となりましたが、皆様におかれましてはますますご健勝のこととお慶び申し上げます。
先日の打ち合わせの件について、以下の通りご連絡差し上げました。

お礼状の文例（個人・ビジネス兼用）

拝啓
初夏の候、貴社いよいよご清栄のこととお慶び申し上げます。
先日はご多忙の折、格別のご厚情を賜り誠にありがとうございました。
略儀ながら書中をもちまして心より御礼申し上げます。
敬具

手紙の印象を格上げする「結びの言葉」と送る際のマナー・注意点

冒頭を「初夏の候」で格調高く始めたら、手紙の最後を締めくくる結びの言葉にも初夏らしい気配りを織り交ぜるのがマナーです。結びの言葉では、相手の健康やさらなる活躍を祈るフレーズを配置します。

【初夏におすすめの結びの言葉】
・「爽快な初夏の季節、貴社のさらなるご発展を心よりお祈り申し上げます。」
・「季節の変わり目、体調を崩されませぬようどうぞご自愛ください。」
・「梅雨入りも間近でございます。くれぐれもご健康にはご留意くださいませ。」

注意点として、相手が居住している地域の気候を考慮することが挙げられます。日本列島は南北に長いため、東京や大阪で初夏の陽気であっても、北海道や東北ではまだ肌寒い場合や、沖縄ではすでに梅雨入りしている場合があります。相手の地域の気候状況を思い浮かべながら、違和感のない言葉選びを意識してください。

【初夏の候】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：5月下旬に「初夏の候」を使うのは遅すぎますか？
A1：遅くありません。初夏の候は暦の「芒種の前日（6月4日頃）」まで使えるため、5月下旬はまさに適したタイミングです。

Q2：「初夏の候」はビジネスメールで使っても不自然ではありませんか？
A2：不自然ではありません。改まった案内メールやお礼メールでは漢語調のまま「初夏の候」と使えます。日々の連絡メールなど少し柔らかいトーンにしたい場合は、「初夏の風が心地よい季節となりましたが」といった和文調（口語調）に言い換えるのがおすすめです。

Q3：「新緑の候」と「初夏の候」はどちらを使うべきですか？
A3：どちらを使ってもマナー違反にはなりません。5月の青葉や爽やかな自然の情景を際立たせたい場合は「新緑の候」、夏の始まりという季節の節目を意識したい場合は「初夏の候」を選ぶと良いでしょう。

まとめ｜季節の言葉を味方につけてスマートなコミュニケーションを

時候の挨拶は、日本の豊かな四季の移ろいを共有しながら、相手への敬意を行間に込める美しい文化です。「初夏の候」は、立夏から芒種の前日（5月5日頃〜6月4日頃）という明確な目安を知っておくだけで、自信を持って手紙やビジネスメールに活用できます。

適切な時期に正しいマナーで言葉を添える姿勢は、受け取る相手に誠実で知的な印象を与えます。新緑が鮮やかに映えるこの季節、心温まる便りやスマートなビジネス文書の作成にぜひ役立ててください。 （出典: 初夏 の 候（Yahoo!ニュース））