「ことができる」は不自然？プロが教えるスマートな言い換えと敬語術

メール作成やビジネス文書の執筆中、気づけば画面が「〜することができます」「〜することが可能です」という文字で埋め尽くされていた経験はないでしょうか。誰でも日常的に使う表現だからこそ、無自覚な多用が文章のテンポを損ない、まわりくどい印象や頼りないニュアンスを与えてしまうケースが後を絶ちません。

実は、編集現場やビジネスの第一線において「ことができる」は、最も手を入れる頻度が高い代表的な冗長表現のひとつです。伝えたい情報をシャープに届け、相手に信頼感を与えるためのスマートな言い換えテクニックと、失礼にあたらない敬語マナーを徹底的に解き明かします。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：「ことができる」は可能動詞や簡潔な動詞へ置き換えるだけで、文章の引き締まりと説得力が劇的に向上する。
• 要点2：ビジネス敬語では「〜していただけます」「〜可能です」を適切に使い分けることで、尊大さや無責任さを払拭できる。
• 要点3：英語「can」の直訳癖や二重表現を避ける意識を持つことが、洗練された日本語作成の最短ルートになる。

【文法解説】なぜ多用すると不自然なのか？「ことができる」が冗長表現になるメカニズム

日本語の文法上、「動詞の連体形＋こと（形式名詞）＋ができる」という構造は、本来ひとつの動作で表現できる事柄をわざわざ名詞化して遠回りさせています。「走る」で済むところを「走る＋こと＋ができる」と引き延ばすため、文字数が無駄に増えて文章のリズムが重くなります。

特にWebライティングや報告書など、短時間で要点を把握したい読み手にとって、連続する「こと」や助詞の重なりは視覚的なノイズです。1段落の中に「ことができます」が2回以上登場すると、語彙力の乏しさや論理の弱さといったネガティブな印象に直結します。

「できる」と「可能動詞」の違いとは？文章が劇的に引き締まる見分け方

「ことができる」を簡潔にする最も確実なアプローチが可能動詞への変換です。可能動詞とは、五段活用動詞などの語尾を変化させて能力や可能性を表す形式（例：書く→書ける、読む→読める）を指します。

両者の違いと使い分けの基準を整理したのが以下のパターンです。

・購入することができる → 購入できる／買える
・確認することができる → 確認できる
・利用することができます → ご利用いただけます／使えます

ただし、すべての言葉を機械的に可能動詞へ置き換えればよいわけではありません。「富士山が見える（自然発生的な知覚）」と「望遠鏡で富士山を見ることができる（条件付きの可能）」のように、状況や文脈によってニュアンスが分かれるケースも存在します。動作主の意志や外的条件を強調したい場合を除き、基本は短くシンプルな形を選ぶのが鉄則です。

【ビジネスメール・敬語】相手に失礼にならない「ことができます」のスマートな変換術

ビジネスメールで顧客や取引先に対して「こちらのリンクから確認することができます」と送っていませんか。文法的な誤りではないものの、相手に対する配慮や敬意のトーンとしてはやや淡白で、どこか突き放したような響きを与えます。

相手の動作に対して敬意を払う場合は、「〜していただけます」「〜いただけますと幸いです」といった謙譲・尊敬の要素を含む表現へ言い換えるのが自然です。

【顧客向けメールの改善例】
・改善前：添付資料はこちらからダウンロードすることができます。
・改善後：添付資料はこちらからダウンロードしていただけます。

一方、自社側の体制や対応能力を伝える際は、「対応可能です」「承っております」と言い切ることで、プロフェッショナルとしての頼もしさが際立ちます。

【Webライティング・論文】読みやすさと説得力を高めるプロの推敲テクニック・例文集

読者の離脱を防ぐWebライティングや、論理的厳密さが求められる学術論文では、「ことができる」の排除が文章の完成度を左右します。推敲段階で役立つ具体的な例文パターンを押さえておきましょう。

① サ変名詞＋「できる」への圧縮
・例文：本システムを導入することで、業務時間を短縮することができる。
・推敲後：本システムの導入により、業務時間を短縮できる。

② 能動態・断定表現への言い換え
・例文：アンケート結果から、ユーザーの満足度が高い傾向を読み取ることができる。
・推敲後：アンケート結果は、高いユーザー満足度を示している。

可能表現そのものを能動的な述語に置き換えることで、学術的な主張や分析結果の切れ味が格段に鋭くなります。

【英語表現との関係】直訳癖が原因？英語の「can」から生まれる不自然な日本語

「ことができる」が頻出する背景には、英語の助動詞「can」を直訳する翻訳調の思考プロセスが潜んでいます。英文和訳の現場で「You can see...」を「〜を見ることができる」と訳す癖が、日本語のライティング全般に侵食している形です。

英語は述語動詞の前に助動詞を挟む構造が自然ですが、日本語は文末に情報が集約される膠着語です。英語の「can」に引きずられず、「〜できる」「〜が見える」「〜の利用が可能だ」と日本語本来の発想にリフレーミングする意識が求められます。

「二重表現」に要注意！うっかりやりがちなNGパターンと修正例

最も避けたいのが、可能の助動詞「れる・られる」と「ことができる」を重複させてしまう二重表現（二重可能）です。

・誤用例：こちらのボタンから予約画面へ行かれることができる。
・誤用例：最新の統計データを見られることができる。

これらは「行ける」「見られる（またはご覧になれる）」で完結する表現であり、重複させると著しく不自然な日本語になります。推敲時には文末の重複を必ずチェックしてください。

【「ことができる」の使い方】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：「ことができる」を絶対に文章で使ってはいけないのでしょうか？
A1：完全な禁止表現ではありません。「法律上、再申請を行うことができる（法的な権利・規定の明示）」や「普段は非公開の書庫に入ることができる（特別な条件・許可の強調）」など、単なる可能動詞では表しにくい客観的権利や条件を明示する場面では有効に機能します。

Q2：「可能となります」と「できます」はどちらを使うべきですか？
A2：社内連絡や迅速なやり取りなら「できます」、社外向けの案内文書や改まったビジネス文書なら「可能となります」「可能でございます」が適しています。ただし「可能となります」も乱用すると文章が硬化するため、文脈に応じた使い分けが不可欠です。

Q3：文章から「ことができる」を減らす最も効果的な練習法はありますか？
A3：書き上げた原稿をテキストエディタの検索機能（Ctrl+F / Cmd+F）で「こと」をハイライトし、1文ずつ「動詞の直接形」や「可能動詞」に削れないかチェックするセルフレビューが即効性を持っています。

まとめ：文章のプロが実践する「引き算の美学」で伝わる日本語へ

文章の推敲とは、言葉を飾ることではなく余分な贅肉を削ぎ落とす作業です。「ことができる」を手放し、より簡潔で力強い言葉選びを意識するだけで、あなたの書く文章は驚くほど明瞭で説得力のあるものへと生まれ変わります。日々のメールや企画書作成において、一歩踏み込んだ言葉の「引き算」を試してみてください。 （出典: こと が できる（Yahoo!ニュース））