大人の歯は何本が正解？28本と32本の違いや足りない原因を解説

鏡の前で口元を見たとき、あるいは歯科医院で問診票を記入する際、「大人の歯は全部で何本あるのか」と疑問を抱いた経験はないでしょうか。一般的には「28本」とも「32本」とも言われますが、この4本の差にどのような医学的理由があるのかを正確に把握している人は多くありません。

実は、歯の本数は単なる個体差にとどまらず、人類の進化や現代人の骨格変化、さらには生まれつき歯が作られない「先天性欠如」など、複数の要因が絡み合っています。日本歯科医師会が推進する予防歯科の潮流や最新の統計データを踏まえ、成人の歯の本数に関する構造と内訳を紐解きます。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：大人の永久歯は基本の28本に親知らず4本を加えた計32本が最大数となる。
• 要点2：10人に1人の割合で見られる「先天性欠如」や親知らずの退化により、大人の歯の本数には個人差が生じる。
• 要点3：生涯にわたり健康な食生活を送るためには、80歳で20本以上の歯を残す「8020運動」を意識した早期ケアが不可欠。

【真相】大人の歯の数は「28本」と「32本」のどちらが正解なのか？

結論から言えば、親知らず（第三大臼歯）を除いた基本の本数は28本、上下左右の親知らず4本がすべて生え揃っている場合は32本となります。どちらの数字も医学的に正解であり、違いは「親知らずが存在するかどうか」にあります。

人間の永久歯は、上下左右が対称に配置されており、1ブロックにつき7本（親知らずを含めると8本）で構成されています。それぞれの役割に応じた歯の内訳は以下の通りです。

前歯の中央にある「切歯（中切歯・側切歯）」が上下合わせて8本、食べ物を噛みちぎる「犬歯」が4本、すりつぶす役割を担う「小臼歯（第一・第二小臼歯）」が8本、そして最も強い力で食べ物を噛み砕く「大臼歯（第一・第二大臼歯）」が8本です。この28本が、成人が機能的に咀嚼を行うための基礎単位となります。ここに親知らず4本が加わることで最大32本になります。

子どもの歯と何が違う？乳歯20本から永久歯が生え揃うまでの成長

幼少期に生える「乳歯」と大人の「永久歯」では、本数も強度も大きく異なります。子どもの乳歯は全部で20本（上下各10本）であり、永久歯と比べると小臼歯が存在せず、エナメル質や象牙質の厚みも半分ほどしかありません。

永久歯が生え始めるのは6歳前後が一般的です。最初に「6歳臼歯」と呼ばれる第一大臼歯が奥に生え、その後、前歯から順に約6年かけて生え変わっていきます。中学生を迎える12歳から13歳頃には、親知らずを除く28本の永久歯がほぼ生え揃います。

一方、親知らずが生えてくる時期は遅く、10代後半から20代前半頃です。しかし、現代人の顎は進化の過程で細く小さくなっており、親知らずが生えるスペースが不足しているケースが目立ちます。そのため、歯肉の中に埋まったまま生えてこない人や、最初から親知らずの芽（歯胚）自体が存在しない人も珍しくありません。

「大人の歯が足りない」のはなぜ？歯の先天性欠如と注意すべきリスク

「親知らずを抜いていないのに、歯を数えたら28本未満だった」というケースがあります。虫歯や事故で歯を失った経験がないにもかかわらず本数が足りない主な原因は、歯の先天性欠如（生まれつき永久歯の芽が作られない現象）です。

日本小児歯科学会の大規模調査によると、永久歯の先天性欠如は約10人に1人の割合で発生しています。特に下の前歯（側切歯）や下顎の小臼歯（第二小臼歯）に多く見られます。

先天性欠如がある場合、下から押し出される永久歯がないため、大人になっても乳歯がそのまま残る「大人乳歯」の状態になります。乳歯は永久歯よりも根が短く虫歯リスクが高いため、30代から40代前後で寿命を迎えて抜けてしまうことが少なくありません。歯が足りない状態を放置すると、隣の歯が傾いて噛み合わせが崩れる原因になるため、歯科用レントゲンで早期に顎の状態を確認することが推奨されます。

親知らず抜歯の影響は？残すべきケースと抜くべき判断基準

親知らずは「必ず抜かなければならない」と思われがちですが、医学的には明確な判断基準が存在します。

抜歯が推奨されるのは、横向きや斜めに生えて手前の歯を圧迫している場合や、歯茎が被さってブラッシングが行き届かず虫歯や歯周病、智歯周囲炎（周囲の炎症）を繰り返しているケースです。不完全な生え方をした親知らずを放置すると、手前にある重要な健康な第二大臼歯まで虫歯にしてしまうリスクがあります。

一方で、上下の親知らずがまっすぐ生えて正常に噛み合っている場合や、完全に骨の中に埋まっていて周囲に悪影響を及ぼしていない場合は、無理に抜く必要はありません。将来的に他の大臼歯を失った際、親知らずを移植する「歯牙移植」のドナーとして活用できるメリットもあります。

【データで見る】年代別の平均残存歯数と「8020運動」の到達点

厚生労働省および日本歯科医師会が推進する「8020（ハチマルニイマル）運動」は、「80歳になっても自分の歯を20本以上保とう」という国民的健康目標です。一般に20本以上の歯が残っていれば、硬い食べ物でもほぼ不自由なく噛み砕くことができ、満足度の高い食生活が維持できるとされています。

厚生労働省が実施している「歯科疾患実態調査」の推移を見ると、日本の高齢者の残存歯数は着実に増加しています。かつては達成率が低迷していたものの、近年の調査では80歳で20本以上の歯を持つ人の割合が50％を超える水準に達しました。

年代別の平均残存歯数の目安は以下の通りです。

20代〜30代では親知らずを除いてほぼ28本を維持していますが、40代後半から歯周病の進行によって歯を失う人が出始め、50代で平均約26本、60代で約23〜24本、70代で約18〜20本、80代前半で約15〜17本と減少していきます。加齢とともに歯を失う最大の原因は虫歯ではなく歯周病であるため、自覚症状のない40代以降の定期的なスケーリング（歯石除去）が残存数を大きく左右します。

【大人の歯の数】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：親知らずが1本も生えてこないのは異常ですか？
A1：全く異常ではありません。現代人では親知らずの歯胚（歯の種）が最初から作られない人が増えており、4本すべて存在しない人も全体の2〜3割程度存在します。骨格の進化に伴う自然な傾向です。

Q2：生まれつき永久歯が足りない場合、どのような治療法がありますか？
A2：残っている乳歯をできるだけ長く持たせる保存治療を行うのが基本です。乳歯が抜けてしまった後は、歯列矯正によってスペースを閉鎖するか、両隣の歯に負担をかけないインプラント、ブリッジ、部分入れ歯などで欠損部を補う治療が選択されます。

Q3：自分の歯が現在何本あるか正確に知るにはどうすればよいですか？
A3：舌で数えるだけでは親知らずの有無や埋伏歯（骨の中に埋まった歯）を正確に判別できません。歯科医院でパノラマレントゲン写真を撮影すれば、歯根の状態や骨の中に隠れた歯も含めて正確な本数が分かります。

まとめ：自分の歯の本数を知り、生涯使える歯を守るセルフケアへ

大人の歯の数は、「親知らずを除いた28本」が健康維持の基準値であり、親知らずの有無や先天性欠如によって個人差が生じます。重要なのは単に本数の多さを競うことではなく、上下の歯が正しく噛み合い、食事や会話の機能を十全に果たしているかという点です。

歯を失う主な要因である歯周病は、痛みがないまま静かに進行します。「80歳で20本」の目標を達成するためにも、まずは歯科医院の定期検診で自身の歯の本数と噛み合わせの状態を把握し、毎日のブラッシングとプロによるケアを継続していくことが大切です。 （出典: 大人 の 歯 の 数（Yahoo!ニュース））